L'ecografia o ecotomografia è un'indagine diagnostica medica che non utilizza radiazioni ionizzanti ma ultrasuoni; essa si basa sul principio del rilievo degli echi generati da un tessuto al quale vengono trasmesse onde ultrasonore.
Tale metodica viene considerata come esame di base o di filtro rispetto a tecniche di imaging più complesse come tomografia computerizzata, risonanza magnetica e angiografia.
Nelle mani del radiologo interventista è una metodica che può essere utilizzata per procedure terapeutiche mini invasive.
L'ecografia è una procedura altamente operatore-dipendente, poiché vengono richieste particolari doti di manualità e spirito di osservazione, oltre a cultura dell'immagine ed esperienza clinica.
Gli ultrasuoni utilizzati nel nostro centro sono compresi tra 2 MHz e 24MHz.
La frequenza è scelta in funzione dell'organo da esaminare, tenendo in considerazione che frequenze maggiori hanno maggiore potere risolutivo dell'immagine, ma penetrano meno in profondità nel soggetto. Le onde sono generate da un cristallo piezoceramico inserito in una sonda mantenuta a diretto contatto con la pelle del paziente con l'interposizione di un apposito gel che elimina l'aria interposta tra sonda e cute del paziente. Il tempo impiegato dall'onda nel percorso di andata, riflessione e ritorno viene fornito al computer, che calcola la profondità da cui è giunto l'eco e la traduce in immagini.
A causa della grande differenza di impedenza acustica tra l'osso e un tessuto molle, con l'ecografia non è possibile vedere dietro le strutture ossee. Anche zone di aria o gas fanno "ombra", per via di una riflessione acustica totale. I vantaggi di quest'esame sono molteplici: è innocuo per il paziente e può essere ripetuto anche molte volte a breve distanza di tempo; in molti casi (come nello studio del cuore, degli organi addominali e di organi superficiali come la tiroide, i testicoli, i muscoli ed i vasi) è molto preciso e sensibile e spesso è in grado di evidenziare anche piccolissime alterazioni strutturali e dimensionali.
Durata da 15 a 20 minuti circa.
Medici refertanti: Prof. Giuseppe Orta, Dott. Giuseppe Sabino, Dott. Ettore Laccetti, Dott. Giuseppe Avitabile, Dott.ssa Sandra Bednarova,
Dott Dario De Rosa, Dott.ssa Anna Crispino, Dott.ssa Anna Annunziata.
Presso il nostro centro è disponibile anche la Diagnostica Ecografica Domiciliare per pazienti il cui trasporto presso una struttura sanitaria risulterebbe troppo complesso.